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トライバルマークは、アフリカ文化において重要な役割を担ってきました。様々な部族が、特定の身体的マークを、重要なアイデンティティの指標として、あるいはタトゥーのように美化のために用いていました。ここでは、U.Mi-1のWho Am I？コレクションにインスピレーションを与えたヨルバ族のトライバルマークに焦点を当てます。
ヨルバ族は、ナイジェリア南西部に住む多様な人々です。ナイジェリアの旧首都ラゴスはヨルバ族の土地であり、私が育った故郷でもあります。ヨルバ文化は、彼らのパーティーや華やかな服装センスが伝説的であったように、私の幼少期に深く浸透していました。同様に、エグングン（仮装）は慣習でした。両親は彼らを中庭に招き、ダンスを披露してもらい、それに応じたチップを渡していました。ヨルバ文化とヨルバ語は、英語と日本語が異なるように、私の文化とは全く異なっていました。それは魅力的でした。中でも最も印象的だったのは、彼らの独特なトライバルマークでした。
ヨルバ族は、これらのマークを美化と識別目的で使用し、特定のデザインで特定の集団を表していました。これらのマークは通常、子供の頃に皮膚を焼いたり切ったりして刻まれていました。これはヨルバ文化の重要な一部であり、これらのマークがない個人は部族の一員とは見なされませんでした。トライバルマークは奴隷貿易の終結後、非常に重要な特徴となりました。マークのデザインは地域によって異なるため、人々は顔のマークを手がかりに故郷への道を見つけることができました。
ある友人が、彼女の曽祖父がそのような帰還者の一人だったと話してくれたとき、トライバルマークは私にとってずっと大きな意味を持つようになりました。これらのマークは、曽祖父を家族と結びつけるだけでなく、私の友人との素晴らしい関係を通じて、私ともつながっています。トライバルマークは、もはやヨルバ族の間では一般的ではありません。英国の植民地主義者たちは、他の多くの誤解されたアフリカの伝統と同様に、この慣習を野蛮なものと見なしていました。その結果、そして子供たちの福祉を保護する必要性から、この慣習は廃れ、現在ではナイジェリアのいくつかの州で禁止されています。私たちは、それが私たちの歴史の中で場所を持ち、ヨルバ族にとって重要な儀式であったことを称えます。
U.Mi-1の中心には対話があり、私たちの服の各ピースにはナイジェリア文化の物語が込められています。
U.Mi-1は、ITC Ethical Fashion Initiativeの招待を受け、フィレンツェのピッティ・ウオモでジェネレーション・アフリカの一環としてこのコレクションを披露しました。難民をモデルとして起用したことは重要なハイライトであり、アフリカ人が働くことの重要性や、ファッションのバリューチェーンに貢献できる能力を示すことを目的としていました。実際、プロのモデルと難民の間には、モデルとしての歩き方や表情を身につければ、何の差もありませんでした。
アイデンティティとコミュニティの一員であることは、誰にとっても重要です。あなたは自分自身をどのように認識していますか？何があなたを部族の一員にしていますか？私たちの服と物語を通して、U.Mi-1族の一員だと感じていただければ幸いです。
